Tussen de twee Gelderse dorpen Veessen en Wapenveld in de gemeente Heerde, komt een hoogwatergeul van ongeveer 8 kilometer lengte. De geul heeft een breedte tussen de 550 en 1500 meter. De geul wordt niet gegraven maar ontstaat door de aanleg van twee nieuwe dijken, op maaiveldhoogte en door het bestaande landschap.
De geul, zo'n 15 kilometer ten zuiden van Zwolle, krijgt een inlaat bij Veessen en een uitlaat bij Wapenveld. Alleen als het IJsselwater een vastgestelde hoogte van 5.65+ NAP bereikt, gaat de inlaat open en stroomt het water de geul in. De geul zal gemiddeld ééns in een mensenleven worden ingezet en gaan meestromen. Agrariërs kunnen het gebied tussen de nieuwe dijken daarom blijven gebruiken. In het gebied mogen geen woningen en bedrijfsgebouwen bljiven staan. Deze zouden de doorstroming van het water belemmeren wanneer de geul in gebruik is.
Waarom deze ingrijpende maatregel terwijl de geul gemiddeld slechts één keer per mensenleven meestroomt? Het effect van de geul bij extreem hoog water is zeer groot: een waterstanddaling van 71 cm op de IJssel. De kosten van een massale evacuatie van mensen en dieren door een watersnood en alle herstelwerkzaamheden na een ramp, zijn naar verwachting hoger dan de aanleg van deze geul. Andere maatregelen zijn onderzocht, maar deze zijn minder effectief.
Belangrijk onderdeel van het project Veessen-Wapenveld is de gebiedsontwikkeling. Hiervoor wordt een samenhangend inrichtingsplan gemaakt. Het gebied zal mooier en aantrekkelijker worden door onder andere betere fietsverbindingen, een betere verkaveling en de aanleg van nieuwe natuur langs de westelijke dijk. De gebiedsontwikkeling wordt grotendeels gefinancierd door de provincie Gelderland.
Het ministerie van Infrastructuur en Milieu is opdrachtgever voor de maatregel. In maart 2012 heeft Staatssecretaris Atsma van het ministerie dit plan vastgesteld. Het Waterschap Veluwe zorgt voor de realisatie van de hoogwatergeul. In 2012 start de aanbesteding van het werk aan een aannemer. In 2013 begint de geselecteerde aannemer met de aanleg van de geul.
De hoogwatergeul is één van de 34 maatregelen uit het rijksprogramma Ruimte voor de Rivier dat zorgt voor de veiligheid van circa 4 miljoen Nederlanders in het rivierengebied.
